Por qué el viento manda en un galpón
Un galpón de acero y chapa pesa poco para la superficie que cubre. Eso lo hace económico, pero también sensible al viento: la presión sobre los laterales y la succión sobre la cubierta pueden superar el peso de la estructura.
El viento no solo empuja. Sobre un techo a dos aguas de poca pendiente, gran parte de la cubierta queda en succión, es decir, el viento tiende a levantarla. Por eso los puntos críticos de un galpón no son solo las columnas: también son las fijaciones de la chapa, las correas y los anclajes a la fundación.
La norma UNIT 50:84
La norma uruguaya para calcular la acción del viento es la UNIT 50:84, "Acción del viento sobre construcciones". El documento técnico CIR del Ministerio de Vivienda la cita como referencia; puede leerse la publicación del MVOT. Si hubo una revisión posterior, hay que verificarlo en el Instituto Uruguayo de Normas Técnicas.
La norma parte de una velocidad de viento de referencia y la corrige según varios factores:
- Rugosidad del entorno: campo abierto, zona con árboles o zona edificada.
- Altura de la construcción: el viento es más fuerte cuanto más alto.
- Forma: coeficientes de presión distintos para paredes, techo a dos aguas o cubierta curva.
- Aberturas: si el galpón es cerrado, abierto o tiene portones grandes.
El resultado son presiones en cada cara del galpón, que el calculista combina con el peso propio y las otras cargas.
El portón abierto como hipótesis de cálculo
Un galpón cerrado con un portón grande abierto se comporta distinto que uno cerrado. El viento que entra por el portón presuriza el interior y empuja la cubierta hacia arriba, sumándose a la succión exterior.
Por eso el cálculo considera el caso con los portones abiertos, aunque la mayor parte del tiempo estén cerrados. En los galpones de maquinaria es la situación normal de trabajo: el portón queda abierto todo el día. Ver el galpón para guardar maquinaria. En un hangar para avión, con un portón que ocupa casi todo el frente, el efecto es todavía más marcado.
Tinglados: el viento también entra por abajo
En un tinglado sin paredes, el viento pasa por debajo de la cubierta y la empuja hacia arriba desde adentro. La cubierta queda expuesta de los dos lados y la estructura trabaja como una vela.
Cerrar un solo lateral cambia el comportamiento, a veces para peor si el lateral cerrado queda a sotavento y el viento entra por el frente abierto. Esa decisión se toma junto con el cálculo, no después. Hay más detalle en la página de tinglados.
Campo abierto, costa y serranías
El mismo galpón recibe más viento en una loma pelada que en un predio con monte alrededor. La rugosidad del entorno es uno de los factores que más cambia el resultado.
- Costa atlántica y Río de la Plata: en Rocha y Maldonado se suman el viento sin obstáculos desde el mar y el ambiente salino, que exige más al galvanizado.
- Campo abierto del interior: en departamentos de pradera y agricultura extensiva, como Flores, el galpón suele quedar expuesto por todos los lados.
- Predios urbanos: las construcciones vecinas protegen, pero pueden generar turbulencias en las esquinas.
Para ver los registros de viento de cada estación meteorológica, INUMET publica estadísticas climatológicas y tablas de viento, temperatura y lluvia del período 1991–2020.
Cómo se calcula la estructura de acero
Con las presiones de viento definidas, se dimensionan las piezas de acero. No se encontró una norma UNIT específica para estructuras de acero: el documento CIR del MVOT usa como referencia la norma argentina CIRSOC 303, para perfiles de chapa conformados en frío, y las especificaciones AISI.
El cálculo verifica, en este orden aproximado:
- La chapa y su fijación a las correas.
- Las correas entre cerchas.
- Las cerchas metálicas y las columnas de cada pórtico.
- Los arriostramientos que impiden que el galpón se deforme a lo largo.
- Las placas base y los anclajes a la fundación.
Los arriostramientos, esas diagonales en cruz en el techo y en los laterales, son los que llevan la fuerza del viento de las cabeceras hasta el suelo. Sin ellos, los pórticos pueden desplazarse en la dirección del largo aunque cada uno esté bien calculado por separado. Más sobre el sistema en estructuras metálicas a medida.
La fundación también resiste el viento
Los anclajes y las bases no solo sostienen el peso: también impiden que el viento arranque las columnas. En un galpón liviano, la fuerza hacia arriba puede ser la que define el tamaño de las bases.
Por eso la obra civil tiene que respetar el plano de anclajes. La guía de platea y cimientos explica cómo se prepara. Las fijaciones de la cubierta se detallan en cubiertas de chapa para naves.
Preguntas frecuentes
¿Qué norma de viento se usa en Uruguay para galpones?
La UNIT 50:84, "Acción del viento sobre construcciones". Es la que cita el documento técnico del Ministerio de Vivienda. Para el acero, a falta de una norma UNIT específica, se usan CIRSOC 303 y AISI como referencia.
¿Por qué se vuelan los techos de los galpones?
Casi siempre por succión: el viento levanta la chapa o toda la cubierta. Las causas típicas son fijaciones insuficientes, correas débiles o un portón abierto que presuriza el interior. Un galpón calculado considera esos casos desde el inicio.
¿Un galpón en la costa necesita más estructura?
En general sí. La exposición al viento del mar es mayor que en zonas protegidas, y la sal acelera la corrosión. En la costa conviene decirlo al pedir presupuesto, para ajustar el cálculo, la chapa y las fijaciones.
¿Se puede reforzar un galpón viejo contra el viento?
A veces. Se pueden agregar arriostramientos, cambiar fijaciones de la chapa o reforzar anclajes. Antes hay que revisar el estado de la estructura, porque la corrosión en la base de las columnas suele ser el punto débil. Si el galpón es de uso rural, ver también el galpón agrícola.
Fuentes consultadas
- gub.uy /ministerio-vivienda-ordenamiento-territorial/sites/ministerio-vivien…
- inumet.gub.uy /clima/estadisticas-climatologicas
- inumet.gub.uy /clima/estadisticas-climatologicas/tablas-estadisticas
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